公链也称“公有链”，即指全世界任何人都可以随时进入到系统中读取数据、发送可确认交易、竞争记账的区块链。公有链通常被认为是“完全去中心化”的，因为没有任何个人或者机构可以控制或篡改其中数据的读写。

区块链公有链则主要包括比特币、以太坊、超级账本、大多数山寨币以及智能合约，其中区块链公有链的始祖则为比特币区块链。

公链特点：

1、代码开源

代码上传到github，每个人都可以通过下载得到完整的区块链数据，接受大众的考验。

2、完全去中心化

任何人都可以成为一个节点，每一个节点都是公开的，每个人都可以参与区块链的计算，任何节点都不是永久的，而是阶段性的，任何中心对节点都不具有强制性。任何人都可读取的、且能发送交易，而且交易能够在区块链上得到有效的确认，任何人都可参与其中共识过程。共识过程决定某个区块可以添加到区块链中，以及确切的当前状态。每个人都可以从中得到经济奖励，和在共识过程中所作的贡献成正比。这些公有链通常被认为是“完全意义上的去中心化”。

3、开发去中心化应用

程序开发者通过此公链，可以很方便地开发出去中心化应用。公有链可以保护用户权益免受程序开发者的影响。

公链和私链的区别：

公有链上的各个节点可以自由加入和退出网络，并参加链上数据的读写，读写时以扁平的拓扑结构互联互通，网络中不存在任何中心化的服务端节点。像大家所熟悉的比特币和以太坊，都是一种公有链。公有链的好处是没有限制，你可以自由参加。

私有链中各个节点的写入权限收归内部控制，而读取权限可视需求有选择性地对外开放。专有链仍具备区块链多节点运行的通用结构，适用于特定机构的内部数据管理与审计。其中，R3CEV Corda平台以及超级账本项目(Hyperledger project)等都是私有链项目，对交易效率、隐私保障和监管控制有着更高要求的场景，私有链的应用是主要方向。