日常生活常识早就告诉了我们,晚上的天空是黑的,这个常识早就刻在了我们的思维里。所以,如果有人提出这样的问题:夜晚的天空为何是黑的?你会不会一脸茫然,不知道该如何回答?甚至会认为提出问题的人脑子是不是有问题!
一般的回答应该是:晚上没有太阳,天空当然是黑的!我想说的是,上述回答只是表面,里面隐藏着更深刻的宇宙奥秘。
晚上确实没有太阳,但你有没有想过,我们的宇宙不仅仅有太阳,还有数以万亿计其他的恒星,这些恒星时刻在辐射光线,如果我们的宇宙是稳恒态的,是无限大的,那么宇宙中应该到处充满了恒星发出的光,如此一来,地球上的天空就不应该是黑的,而应该像白天一样明亮。
在数以万亿计的恒星里面,只是少了一颗太阳,影响几乎可以忽略不计。那为什么地球晚上的天空是黑的呢?
主要是因为两个原因。
第一,我们的宇宙是有限的,并不是无限大的,同时宇宙的时空结构并不是平直的。宇宙有一个开端,那就是宇宙大爆炸。由于宇宙一直在超光速膨胀,在有限的时间里恒星发出的光线并没有来得及把所有天空都照亮,遥远恒星发出的光还没有达到地球。
第二,也是最关键的一点,那就是“我们的宇宙一直在膨胀”,而且是超光速膨胀。结果就是遥远的恒星发出的光永远到达不了地球。
还有,由于宇宙在不断膨胀,就会出现光线的“红移”现象,物理学家哈勃也发现了这种现象。遥远恒星远离地球,光线就会发生红移,波长会变长,变成红光。当恒星靠近地球,会发生蓝移,变成蓝光,等到光线到达地球之后,光线的波长早就被拉长到了“微波”,这就是所谓的“宇宙微波背景辐射”的由来。
我们的眼睛是看不到微波的,微波也照亮不了天空,所以夜晚的天空就变成黑的了。如果人眼能看到微波,意味着晚上和白天都是一样的,都很明亮。
光线的红移现象在我们身边随处可见,除了光,声音也会有这种特点。有机会坐火车时你不妨留意一样。
火车快到站时通常会鸣笛,当火车向你驶来时,你会听到鸣笛声越来越尖锐,当火车远离你时,鸣笛声会越来越低沉,这声波的波长同样会像光波波长那样被压缩拉伸,进而听到不同频率的声音。
能够看出,我们常常会默认为很多宇宙奥秘会深藏在大自然的某个角落里,但实际上宇宙奥秘就在你我身边,就看你有没有一双善于发现的眼睛,有没有一颗好奇心,有没有对我们早已习以为常的事实提出质疑?