几千年以来，人类一直被地球强大的引力困在地球上，直到上个世纪才摆脱地球引力登上月球。

地球引力如此强大是因为地球质量很大，达到60万亿亿吨，我们很难想象这个数字到底有多大。受制于地球的引力，在日常生活中，我们早就形成了这样的潜意识：万物都会向下坠落，坠落到地面上，这很符合我们的生活经验。

比如说你向上扔一块石头，石头很快就会落到地面上，而如果石头没有落到地面上，肯定严重违反人们的日常认知，人们也很难接受。牛顿研究“苹果落地”的故事，也是同样的道理。

不过随着现代科技发展，如今我们知道地球在浩瀚宇宙也非常渺小，甚至连一粒尘埃都算不上，那么地球为何能悬浮太空几十亿年而没有坠落下去呢？

我就用最通俗的语言来诠释这个问题。

首先，我们需要明白“坠落”的概念：到底何为“坠落”？

简单讲，有引力（力）就肯定会有坠落的趋势或现象，或许坠落现象并不直观明显，但坠落趋势肯定是有的。

如此说来，太阳对地球的引力很大，那么地球为何没有坠落到太阳上面呢？

还用现实中的生活经验举例子。比如说前面所说的“扔石头”，现实中无论我们如何扔石头，石头始终会坠落到地面上。

但你会发现一个事实：如果你加大力气扔石头，石头都会飞得更远。那么问题来了，假设你的力量无穷大，随着你扔石头的力气越来越大，石头会飞得越来越远……

由于地球有有限大的，是有一个球体，最终肯定存在那么一个临界点：那块石头绕行地球一圈，然后落到你脚后跟下面（假设地球是完美球体，理想情况）。

那么接下来一旦你的力气超过临界点，会发生什么呢？

相信你肯定知道了：石头就不会坠落到地面了，而是一直围绕地球运行，实际上就成了地球的一颗卫星！

但是，即便石头不会坠落到地面上，但不可否认的是石头一直在朝向地球坠落，始终有坠落的趋势，只不过由于石头速度够快，加上地球是圆形的，石头坠落的弧形与地球球体弧形正好一直，所以石头不会坠落到地面上。

实际上，以上也正是“牛顿大炮”的设想。

而相对于太阳来讲，地球就是上述的那块“石头”，太阳就是“地球”。实际上地球一直在朝向太阳坠落，但由于地球速度够快，地球始终不会坠落到太阳下。

而由于万物之间都存在引力，所以坠落一直在发生，但这并不代表一直会坠落到某个星球上。

用更专业的术语来讲：其实地球一直在太阳引力和惯性力的作用下，沿着一条弧线不断向着太阳坠落，而这天弧线的弧度恰好与太阳这球体的弯曲弧度基本一致，所以地球不会坠落到太阳上面。

最后再说一点，地球上空的空间站其实也是一直朝向地球坠落，说白了就是做“自由落体”运动。空间站里的航天员之所以处于失重状态，就是因为他们一直在做自由落体运动。

本质上讲，航天员在太空的感受与我们从2米高的墙上跳下去的感受是一样的，都是自由落体运动，只不过从墙上跳下去对自由落体的感受时间太短而已，如果你力气足够大，跳的速度足够快，同样能像航天员那样感受自由落体！