近日,随着美国国家航空航天局(NASA)高调庆祝阿波罗11号登月50周年,多个国家月球基地计划的细节相继浮出水面。这次,人类将不再满足于蜻蜓点水的逗留,志在发展真正的月球据点。
让我们再次回到1969年7月20日,这一天是人类历史上重要的一天,也是人类狂欢的一天。美国宇航员阿姆斯特朗将左脚小心翼翼地踏上了月球表面,这是人类第一次踏上月球。如今时间已经过去了50年,但阿姆斯特朗那句“我的一小步,人类的一大步”的经典独白,仍然深深地刻在每个人的心里。
宇航员在50年前登上月球之后,还将一面国旗插在了月球的土壤中,那一刻是美国的骄傲也是全人类的骄傲。美国在1969首次登月,,随着阿波罗计划的最后一次任务在1972年落幕,宇航员与月球的缘分更是被暂时尘封。
对于美国为什么后来一直没有再进行登月,人们有不同的猜测,甚至后来有不少人质疑美国当年登月的真实性。而且还列举出了多项疑点,其中一个疑点就是有关那面国旗为什么可以飘起来?人们都知道,月球是没有大气层的,它的表面环境和真空差不多,所以也不会有风,可在登月的照片中,插在月球的国旗是飘着的,这是怎么回事?
后来科学家对此进行了解释,原来月球上那面国旗是特制的,里面有铝合金活动支架,它可以将国旗架起来,让它呈现迎风飘扬的情形,科学家这么做,其实也是为了好看,试想月球是没有风的,如果不这么做,普通的国旗到了月球上面,将会是一幅萎靡不振的样子,这会影响人类的形象。
美国50年前登月的真实性是不用怀疑的,人们听完科学家的解释,也不再怀疑。这个时候,有又又提出了一个新的问题:美国50年前登上月球后,插在月球上的那面国旗,现在的命运如何?
如果一面国旗在地球上一直飘50年,可能早已被风和雨等破坏得不成样子,那么月球上的这面旗帜也会如此吗?当然不是,首先我们知道月球是没有大气的真空环境,上面没有雨也没有风,最多也就是会有太阳辐射,宇宙辐射。
对旗帜破坏力最强的自然因素就是风和雨,而月球上没有这些,自然国旗的寿命是非常长的。其次,月球上的这面国旗其所用材料跟我们普通的国旗材料也是不同的,它是采用的特殊材料,不仅能够保证国旗的美观性,而且更抗腐蚀。因此在月球这样真实的环境下,即使50年过去了,这面旗帜仍然保存非常守好,岁月并没有在它的脸上留下多少痕迹。
后来,世界各国的月球探测器也多次拍到了这面留在月球上的唯一国旗,发现它依然还是那么迎风招展,保存的十分完好。只要不是特殊情况,比如陨石撞击或人为破坏,这面国旗再过几百年,它仍然可以继续迎风招展。
说完这面国旗,我们再来说说为什么美国在50年前完成一系列登月计划后,再没有进行载人登月,主要原因是性价比不高。人类探索月球,载人登月主要目的还是为了月球上面的资源。要知道月球可是一个资源丰富的星球,尤其是氦-3这种核聚变的完美原料,更是未来人类急需的重要资源。
美国50年前之所以登月,是为了当时的美苏竞赛,当时两个航天大国都为了展示自己的强大,纷纷向太空进军,苏联实现了人类首颗人造卫星的升空,人类第一个进入太空的宇航员也是美联的。苏联的壮举让全世界的目光一下子都集中到了这里,美苏竞赛第一步以苏联获胜。
美国在当时也是世界超级强国,看到苏联航天上的成功,自然不甘落后,如果是用发射卫星和送宇航员上太空已经无法吸引全世界人们的目光关注,这个时候美国提出了一个大胆的计划:载人登月。要知道这个计划在当时那可是非常大胆且冒险的。
50年前,人类才算是刚刚走出地球,美国就敢载人登月,如此伟大的壮举一下子将全世界的目光吸引了过来。而美国为了登月也付出了巨大的财政支出。而当时的登月更像是一场豪华的旅行,宇航员在月球上漫步,然后带回一些岩石,这就是当时花费巨大的登月能够做到的事情。
美国先后完成6次成功的载人登月,所花费的金钱在现在也是一个天文数字,更不用说在50年前了。美苏竞赛以美国最终取得胜利而结束,这个时候,美国的财政也无力在承担登月的巨额花费,于是停上了载人登月计划。近50年来,人类之所以没有再进行载人登月,不是技术条件达不到,事实上后来的太空科技发展速度是非常快的。
虽然人类50年来再没有进行载人登月,但是对月球的探测却从来没有停上,只不过都是由探测器来完成,而探测器的花费小,却可以完成月球探索任务,自然没有必要花费巨大去载人登月。可是随着人类科技的快速发展,近年来人类的月球探索明显加快了,尤其是今年更是不平凡的一年。
我国嫦娥四号实现了月球背面的成功软着陆,开启了月背的探索,前段时间印度的“月球2号”月球探测器也成功发射,也开始了对月球的探索,其它国家也纷纷表示要开启月球探索,为什么近年来全世界的目光又开始聚集在月球上。
其实主要的目的还是为了月球的资源,50年前人类是没有能力对月球资源进行开采的,可是到了现在,虽然我们仍然无法进行大规模的开采,但是已经有了巨大的进步,世界各国都在积极研究探索太空采矿技术,有可能在不久的未来实现。
而月球是距离地球比较近的一颗星球,它上面的资源非常丰富,尤其是氦-3的储量丰富,氦-3是被世界公认的高效、清洁、安全、廉价的核聚变发电燃料。据科学家计算,100吨氦-3所能创造的能源,相当于全世界一年消耗的能源总量。氦-3在地球上的蕴藏量极少,全球已知且容易取用的只有500公斤左右,而早期探测结果表明,月球浅层的氦-3含量多达上百万吨,足够解决人类的能源之忧。实际上,随着人类对月球认识的加深,科学家发现月球氦-3的总储量很可能更多。
核聚变是人类未来重要的能源方式,那么对氦-3的需求自然也就很大了,世界各国尤其是几个航天大国,自然不甘落后,都纷纷开启新一轮的登月计划。今年2月,俄罗斯探月计划流出,其中提到计划于2031年完成首次载人登月,2034年着手建设月球基地。为此该国启动了超级重型运载火箭项目。
美国是世界上第一个实现载人登月的国家,因此在未来人类的第二轮载人登月计划中,第一个登上月球的仍然是美国,NASA计划在2024年将宇航员送上月球。我国现在还没有明确的载人登月计划,不过我国已经在嫦娥四号开启了月背的探索,相信在未来,早期的月球基地会有我国的一座。
虽然人类开启新一轮的登月计划及月球探索是为了月球的资源,可是想要开采月球资源可不是件容易的事,基地的建设,生态系统的建设等一系列问题都需要得到解决,因此科学家预计,人类能够在2050年实现开采月球资源,已经是非常乐观不错的想法。
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